Preparata da tempo immemore lungo “la suola” dello Stivale, la Cuzzupa è un dolce calabrese legato alla tradizione pasquale la cui ricetta racchiude numerosi significati simbolici celati in ogni caratteristica del suo aspetto, dalla forma, alla dimensione sino alla decorazione.

La tradizione

Gustosa prelibatezza di origine orientale, la Cuzzupa è uno dei dolci pasquali più tradizionali della Calabria, conosciuta praticamente in tutta la regione, ma particolarmente diffusa nelle zone di Reggio Calabria, Catanzaro e Crotone, assumendo, talvolta, localmente, nomi diversi.

Ciò che la rende speciale sono le usanze di cominciare a prepararla durante la Settimana Santa in modo che sia pronta per il Venerdì Santo o per il giorno di Pasqua e di inserire all’interno dell’impasto, come decorazione, delle uova intere con tutto il guscio, che si dice portino fortuna. Queste due tradizioni conferiscono un particolare significato simbolico a questo dolce che, allo stesso tempo, richiama la fine del periodo di digiuno e ricorda la resurrezione di Cristo, rappresentata dall’uovo. Alla sua preparazione sono, però, legate numerose usanze che si traducono, ad esempio, nella forma che viene data al dolce. In molte famiglie, ad esempio, la Cuzzupa assume la forma di iniziali di nomi, oppure di un pesce, di una gallina o di altri soggetti legati al tema della Pasqua, mentre, secondo una consuetudine ancora radicata in diverse parti della regione, in altre è la suocera a preparare il dolce per il proprio genero dandogli la forma, ad esempio, di un cuore.

La denominazione

Chiamato anche, a seconda delle zone, Sguta o Cozzupa, questo dolce porta un nome assai particolare di cui le origini non sono ancora bene note anche se c’è chi sostiene che derivi dal greco e significhi “ciambella”, richiamando, dunque, la forma che talvolta gli viene data. Qualunque sia, comunque, il significato della parola Cuzzupa, questa deliziosa prelibatezza calabrese è, ormai, una vera e propria istituzione e per questo ha meritato l’inserimento nell’elenco nazionale dei Prodotti Agroalimentari Tradizionali (PAT).

Le caratteristiche

Preparata con latte, farina, uova, lievito e strutto, la Cuzzupa non si distingue, dunque, per una particolare forma o per le dimensioni, ma per il gusto del suo impasto e per la decorazione fatta con le uova intere. Non è raro trovarne a forma di lettere dell’alfabeto, piuttosto che di animali, ciambelle o simboli pasquali.

La cultura

Se in famiglia c’è una coppia di fidanzati, per quanto riguarda il numero delle uova utilizzato dalla suocera per la sua preparazione, un detto della tradizione popolare recita “Cu’ nova rinnova, cu’ setta s’assetta” (ossia si siede, si accasa) facendo riferimento alla fase in cui si trova il rapporto tra la figlia ed il suo compagno. Mettere, dunque, nove uova significa che la promessa di fidanzamento è rinnovata, mentre metterne sette, significa che la coppia è prossima al matrimonio. Anche per le dimensioni del dolce è la tradizione popolare a venire in soccorso. Si dice, infatti, che ogni membro della famiglia debba avere la propria Cuzzupa e che questa debba essere di dimensioni proporzionate all’età di chi la consumerà. I commensali più giovani, dunque, avranno una Cuzzupa più piccola, quelli più adulti ne avranno, invece, una più grande.

La ricetta della Cuzzupa pasquale calabrese

Ingredienti: 1 chilogrammo di farina, 6 uova (di cui uno da lasciare intero), 500 grammi di zucchero, 200 millilitri di latte, 200 millilitri di olio extravergine di oliva, 2 bustine di lievito, la scorza grattugiata di un limone. Lavorate in una ciotola le cinque uova con lo zucchero ed aggiungetevi la scorza di limone, il latte e l’olio. Setacciate, quindi, la farina con il lievito ed uniteli al composto. Impastate fino a che non si raggiunga una consistenza morbida ed omogenea. Modellate l’impasto della forma desiderata, conservandone un piccola parte. Inserite, quindi, l’uovo intero nel dolce incastonandolo nell’impasto e “sigillandolo” con due strisce incrociate di pasta ricavate da quella che avevate tenuto da parte. Infornate, quindi, la vostra Cuzzupa a 180° per circa mezz’ora o, comunque, sino a quando la superficie non risulti piacevolmente dorata.